Bol y Rial han visto suficiente horror en sus vidas. No necesitan más.
Los dos refugiados huyeron de un Sudán del Sur devastado por la guerra y llegaron a la seguridad de Inglaterra. Han visto y oído cosas inimaginables para la mayoría. Han sentido un terror insoportable. Y mientras huían, perdieron algo irremplazable: perdieron a su pequeña.
Pero ahora, ellos esperan que Londres les de la oportunidad de empezar de nuevo. “Seremos nuevos aquí”, le dice Bol a su esposa.
“Hemos nacido de nuevo”, dice Rial.
Pero Inglaterra tiene sus propios terrores: costumbres desconocidas. Vecinos hostiles. Una burocracia implacable que parece diseñada para enterrar a los refugiados antes de que vuelvan a nacer. La “bienvenida” de Londres es fría, si es que se puede llamar bienvenida.
Incluso la casa la que se les dio para vivir, una casa adosada espaciosa pero rota, llena de papel tapiz manchado, cajas de pizza viejas y cucarachas, tampoco parece quererlos allí.
Pero mientras Bol trata con ruidos que no debería oír y espectros que no debería ver, comienza a preguntarse si lo que hay en la casa los quiere fuera o los quiere muertos.
ELEMENTOS POSITIVOS
Bol y Rial han pasado por muchas cosas juntos y no ha sido bueno para su matrimonio. Y, honestamente, su relación puede dar algunos giros aquí. Pero se aman, y vemos cuánto están dispuestos a arriesgar el uno por el otro.
El peso de la culpa forma también uno de los temas centrales de la película. Y aunque eso, en sí mismo, no es particularmente positivo, ofrece algunas lecciones sobre lo que la culpa puede hacernos. Necesitamos confesar, confrontar y lidiar con las raíces de esa culpa para poder seguir adelante, sugiere la película.
CONTENIDO ESPIRITUAL
A Bol y Rial se les ha asignado una casa embrujada para vivir, y vemos muchas pruebas de esa inquietud: pero no se trata solo de espíritus occidentales con los que estamos tratando. Están siendo perseguidos por personas de su propio pasado: su principal torturador es Nyagak, la misma hija a quien Rial lamenta profundamente.
Rial es el primero en poner un nombre a los fantasmas, fijando a los fantasmas en una fuente central: le dice a Bol que están lidiando con un apeth, una “bruja nocturna” en la cultura sudanesa.
Ella le cuenta a Bol una historia de fantasmas, por así decirlo, que le fue transmitida por su madre: cómo un “hombre honorable” comenzó a robar para comprar su propia casa, pero un día robó a un anciano que resultó ser un apeth, también. Debido a ese robo, el apeth, o quizás el espíritu del apeth, se mudó a la casa recién construida del hombre, y lo atormentó hasta que “lo consumió por completo”.
La propia bruja espiritual de la casa, cuando se revela, es una entidad aterradora que hace todo lo posible por dividir a Bol y a Rial, susurrando promesas a la mujer mientras aterroriza al hombre. “Dice que puedo recuperar [a Nyagak]”, le dice Rial a su esposo. “Y dice que debería tenerte miedo”.
Los trabajadores sociales ingleses se burlan de la sugerencia de que una “bruja” podría estar trabajando en la casa, ya que lo ven como una prueba de que los dos no se están asimilando como deberían. Una iglesia proporciona a Bol y Rial un paquete de ayuda. Ambos entran y salen de estados de ensueño que tienen una gran influencia en la trama.
CONTENIDO SEXUAL
Bol y Rial se abrazan y se dan la mano a veces. Vemos a Bol sin su camisa una vez.
El apeth es un ser flácido, pálido y desnudo: lo vemos casi todo, pero si tiene órganos sexuales, están ocultos en las sombras. (Parece tener un par de pechos pequeños, pero el apeth también parece obviamente masculino).
CONTENIDO VIOLENTO
Los fantasmas que acechan la casa son maliciosos. Varios agarran a Bol mientras otro se posa sobre sus hombros y le pone un cuchillo en la garganta, preparándose para cortarlo. Algo parece desgarrar la piel de Bol, tratando de abrirse camino debajo de ella, como lo haría un niño con una manga de suéter demasiado ajustada. Algo intenta tirar de Bol por el suelo. Vemos cadáveres, yaciendo muertos, flotando en el agua y, a veces, caminando. Uno usa una máscara particularmente macabra. El apeth intenta llevar a los residentes tanto al suicidio como al asesinato.
Pero por peligroso que pueda ser el mundo espiritual de la película, el mundo real tiene sus propios horrores. Alguien es apuñalado en la pierna con un destornillador. Se abre un brazo y la sangre se derrama en el suelo. En Sudán, vemos evidencia de una masacre horrible: los cadáveres yacen esparcidos por una habitación. También escuchamos disparos. Y vemos fragmentos de un barco que se volcó o se hundió, una tragedia que se cobró no solo la vida de Nyagak, sino también de otras personas.
Cuando Rial se somete a un análisis de sangre, un médico amable, que trata de entablar una conversación, felicita a Rial por algunos de los rituales y marcas de belleza que deja cicatrices que Rial tiene cerca de su rostro. Rial le dice que ha tenido esas marcas particulares desde que era niña, luego le muestra otras, puntos y rayas, en su brazo.
“Me las hice a mí misma con un cuchillo cuando encontré a mi familia masacrada”, dice Rial. “Hay dos tribus de donde vengo. Y se están matando unos a otros. Dependiendo de la tribu de la que vengas, te marcas a ti mismo [con diferentes símbolos]. Me marqué con ambos “. Ella dice que al hacerlo, la ayudó a mantenerse con vida.
Bol casi destruye la casa mientras trata de llegar a los espectros que miran a través de las paredes, martillando el panel de yeso lleno de agujeros. Se corta mucho cuando mete la mano en uno de esos agujeros y luego aplasta un vaso en su mano.
Creyendo que sus posesiones sudanesas los han “marcado” para ser víctimas de los fantasmas, Bol los quema todo afuera, arrancando un collar que había pertenecido a Nyagak de la propia garganta de Rial. Finalmente, intenta encarcelar a Rial en su casa, cerrando las ventanas y arrancando las manijas.
LENGUAJE VULGAR
Dos palabras f en inglés y dos palabras mierd-. También escuchamos el uso de “b-tardo”.
CONTENIDO CON ALCOHOL O DROGAS
Un vecino fuma cigarrillos.
CONCLUSIÓN
Escribí en mi reseña televisiva de La Maldición de Bly Manor que todos estamos “obsesionados por los recuerdos; relaciones pasadas, experiencias pasadas, errores pasados que simplemente no nos dejarán “. Fue cierto para Bly, y también lo es para esta película.
Bol y Rial están obsesionados por su pasado y presente. Y los horrores van mucho más allá de los desagradables asuntos sobrenaturales que entrecerramos para ver aquí: están perseguidos por el sangriento pasado de su país natal; atormentado por un futuro incierto; obsesionados, de hecho, incluso el uno por el otro. Y mientras miramos, nos preguntamos: ¿se está volviendo Bol loco? ¿o Rial? ¿o ambos?
Estas preguntas llenas de tensión hacen de Casa Ajena una historia de fantasmas notable y verdaderamente inquietante, una que termina en un lugar extrañamente afirmativo. Habla del terrible poder de la culpa, pero contrasta esa influencia con el poder liberador de la confesión y el remordimiento. El conflicto aquí casi rompe la relación central, pero al final esta pareja en conflicto se vuelve fuerte y humildemente hermosa. La historia se juega en varios niveles simultáneamente y, como historia, funciona en cada uno.
Pero para llegar a esa afirmación, los espectadores deben atravesar aguas sumamente sombrías. Esta película es realmente aterradora y está llena de muchos elementos espirituales que provienen de las tradiciones espirituales africanas indígenas. Y aunque la sangre que vemos no es necesaria, todavía está ahí y todavía puede impactar a los espectadores de formas preocupantes. También hay un lenguaje obsceno con el que lidiar.
Casa Ajena funciona según su propio conjunto de reglas. Puede que esas reglas no lleguen a su casa. Pero para algunos, los mensajes redentores de la película si podrían llegar a casa.
Crítico: Paul Asay (traducido por María C. Chacón León)
